家住凤山村的李强父亲早亡，他和弟弟全靠母亲一人拉扯长大。父亲亡故时弟弟只有两岁，长大后已什么都记不住了。也许是想补偿弟弟自小没有父亲的凄凉，母亲一直对弟弟十分溺爱，什么都由着弟弟的性子来。所谓长兄如父，李强对弟弟也是十分关照，什么都让着他。
就这样，弟弟长成了任性的性格。所有事情都得顺着他，不然就要撒泼耍赖。有次弟弟看见村长的儿子有个遥控玩具飞机，就回家嚷嚷也要一个。母亲拗不过他，就去村长家打听，一打听居然要2000块钱。平时家里只种水稻和养猪谋生，一年也只能存下1万多块钱，哪里舍得拿出2000块买个玩具。
但弟弟又哭又闹，两手拽着母亲的脚在地上打滚。母亲看到弟弟的模样，就想起那早亡的丈夫来，偷偷摸把眼泪。2000块也得舍得啊！母亲心中下了决定。这时，打了一天农药的李强一身臭汗回来，看到这模样，问清缘由，气不打一处来。要不是母亲拦着，差点揍了弟弟一顿。
弟弟恨恨地盯着李强，摸把鼻涕，转身跑出去。中午时候，李强一边往灶台添火，一边对母亲说不能什么都由着弟弟。这时，村长带着哭的可怜的儿子走进家来。原来看家里不给他买，弟弟胖揍村长儿子一顿把那遥控飞机抢了。李强和母亲对着村长低头哈腰，一阵道歉，最后拿出1500元当做买了那飞机。
李强整天卖力干活，插秧、锄草、喷农药，养猪、背柴，可几年下来也不能赚到几个钱。这样子不是办法，李强就跟母亲商量，要出去外面打工。 走之前李强特意拿出100块给弟弟，告诉他要多帮母亲干活，不要整天就知道胡闹。弟弟笑嘻嘻点点头，转身就把100块拿在手上高高举起，大喊大叫。
看到弟弟还是这模样，李强叹口气，不禁一阵心酸，告别母亲。拿着剩下的400块钱搭上了去县城脏兮兮的小巴。
来到县城之后，李强好找歹找总算找到一份保安的工作。人生地不熟，先干着吧！包吃包住3000元，比在家种地好多了。而且就在县城，离家不远。
比起在家种地，做保安是轻松多了。吃住都不花钱，一个月至少能存下2500元。李强想着，心中盘算，多赚点钱，早些娶上个媳妇，让家重新运转起来。
就这样，李强一做保安就是三年，工资也从3000涨到了3500千。李强一向省吃俭用，除了回家交给母亲一部分钱，三年间存下了差不多10万元。对于很多人，10万元只是一笔小钱，但对于李强来说，这是一笔巨款了。
有了这笔钱，他就能在家乡娶个媳妇，一起做个小生意，或者一起打工都可以。李强真的很开心，他开始憧憬未来生活了。他想，像他这种人也能配谈“梦想”这个词了。
然而，就在李强准备不做保安，辞职回家的时候。同村的李四嘴却传来一个噩耗。李四嘴在隔壁小区做保安，刚回家休息了几天才出来县城。李四嘴告诉李强，李强母亲托四嘴带个口信给李强，要李强赶紧回家，出事了。
放佛跌倒了谷底，李强迈着沉重的步伐回到家中。母亲正摸着眼泪低头啜泣，弟弟正翘着二郎腿抽烟。李强不明情况，叫一声“妈，怎么了？”
母亲却不回应，摇摇头继续抹泪。李强的心一下子纠紧了，他几乎颤抖着恳求弟弟：“怎么了？”
这时弟弟慢悠悠说道：“我把李秋花搞怀孕了，就是李大炮的女儿。李大炮说赔给他们十万元，不然就告我强奸。”
“啊!”李强一下瘫坐在地上:
十万元？我做保安三年赚的十万元？那是我的娶媳妇的本钱啊！
