到了秦淮河，一定要看看江南贡院，到了这里，就知道了你的功名的前世，也就知道了你的仕途的今生。
江南贡院始建于南宋乾道四年（公元1168年）。在科举兴盛的明清时期，与北京顺天贡院并称为中国古代两大科举考场。又因为江苏和安徽统称为江南省，故从明清时期开始，这里一直是作为苏皖两省士子参加乡试的场所，江南贡院因此而得名。在清代同治末年达到l了鼎盛，比可以看到当年的乡试的号舍，就知道了古人如何十年寒窗一功名，江南贡院一度成为中国历史上影响最大、规模最大的科举考场。
古代考生从寒窗苦读到一路连科青云直上，最终金榜题名的光耀一生，日日读书，夜夜耕耘。“变化鱼龙地，飞翔鸾凤天”，江南贡院是诞生人才的地方，从江南贡院这里走出去日后高中状元的士子数量最多。晚清名臣李鸿章也曾称之为“半甲天下”。
进入大门，官廨上方挂有六块牌匾，分别是案首、解元、会元、探花、榜眼、状元，这些都是科举考试当中的名词，是每一级考试第一名的称谓。中间的是龙门，龙门以前是贡院的第三道大门，据传跨过龙门可以带来好运，寓意鱼跃龙门！
文能提笔安天下，武艺上为定乾坤。只有你安心一事，就会安乐一世。在这里你可以看到许多历代乡试的生动故事，从一个瓷片文物上，都会使你看到带有浓重中国古代文化特色的科举小故事，从“渔樵耕读”到“奉旨赶考”，再到“独占鳌头”，无一不将科举文化融入到了日常生活当中。
中国历史上延续达1300年的科举制度，隋炀帝杨广在大业元年（公元605年）创立了进士科，史学上将其进士科的创立视作为科举制度诞生的标志。到了大唐盛世，科举也有许多发展与改革。唐太宗广开科举，招揽天下有志之士，而在这里你会看到历代状元名录，记载了1300年的科举考试中诞生的700多名状元，从唐代到清末。宋代的文天祥，其“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的诗句可以称得上是千古绝句；清代的江苏南通籍状元张謇，著名的实业救国家，他也是江苏的最后一位状元等等这些状元虽然不是个个名垂千史，但也都是不可多得的治国贤才。这唐伯虎是在构思他的书画，还是在等她去秋香呢？
我最喜欢的是魁星廊，一些与科举相关的特色民俗和考试程序、考试用具都一一再现。尤其是历代跟科举相关的木雕，砖雕，石雕建筑方面的内容，古人非常喜欢以石雕，木雕这样的方式展现具有强烈民俗特色的传统文化。这些雕刻的内容多是以“金榜题名”，“独占鳌头”，“青云直上”，“二十四孝”等等这样的主题为主。在这里可以看到这样一块“兄弟同榜进士”匾额，一家兄弟二人同时高中在榜是非常难得的事情。在古代参加科举考试的考生在年龄上是没有任何限制的，所以一家兄弟二人，父子，叔侄甚至是祖孙三人都有可能出现在同一张榜单之上。这样的一块匾额一般多是悬挂在宗祠前过厅堂之上，很多人都以为匾额是朝廷御赐的，但其实并不是如此。考生在高中之后，朝廷会给予他们相应的旗匾银，用以铸造匾额之用。
魁星阁这是夫子庙的一景，也是江南贡院重要的一景，魁光阁也叫文星阁。“奎星”为天上28宿之一，最初在汉代《孝经援神契》纬书中有“奎主文章”之说；东汉宋均注：“奎星屈曲相钩，似文字之划。”由此后世把“奎星”演化成天上文官之首，为主宰文运与文章兴衰之神。历代封建帝王把孔子比作“奎星”，所以奎星阁总是建在文庙之旁，南京夫子庙在当时的江南贡院之侧，也是南京地区的文庙，所以奎星阁就建在了大成殿之前，后又把“奎”化为“魁”，就成了“魁星阁”了。魁星阁肇建于清乾隆年间，道光时期曾重修，是秦淮名胜之一，成了夫子庙一带的标志。
六朝烟雨、民国旧韵、秦淮风流……夫子庙，秦淮人把握住了这些南京特色文化元素，将独属于这座城市的韵味烙印进文化创意产业，成功打造出了“秦淮礼物”系列产品，向来自世界各地的游客讲述着南京的故事。从六朝文化、民国文化、秦淮文化中挖掘开发出了全新的文创产品“秦淮礼物”。五子登科，“萌萌哒”的礼物 把秦淮风情打包带回家。夫子庙的士子文化享誉天下，周边的衣食住行游都因为科举考试而兴盛，把‘状元’这个元素确定为秦淮礼物的大主题。
爱上秦淮，是因杜牧的《泊秦淮》。几次梦中相见，今日终得实现，当你站在这秦淮河畔静观这江南贡院，回味你的前世的仕途功名，看如今充满金粉味道的诗画梦境里，秦淮应是古往今来绝佳的温柔乡，荡在桨声灯影之间，不曾离开！
